John Juanda: Legenda Judi dari Medan Pemenang Poker Terbesar Dalam Sejarah

John Juanda, sang legenda poker profesional  berasal dari Medan, Sumatera Utara, telah mengukir namanya sebagai salah satu ikon di kancah poker internasional. Ia percaya bahwa perjudian dapat menjadi profesi yang resmi jika dilakukan dengan profesionalisme. Pada tahun 2014, Juanda menjadi sorotan media berkat prestasinya yang mengesankan dalam meraih gelar di World Series of Poker (WSOP). Berdasarkan informasi dari Pokernews.com, Juanda tidak hanya menang sekali, melainkan telah meraih gelar WSOP sebanyak lima kali, yaitu pada tahun 2002, 2003, 2008, 2011, dan 2014. Dari kemenangan tersebut, total hadiah yang ia kumpulkan mencapai USD 2.330.926, yang setara dengan sekitar Rp28 miliar.

Prestasi yang Mengagumkan

Di dunia poker, John Juanda sangat dihormati, terutama setelah pencapaian luar biasa di WSOP yang berlangsung di Inggris pada tahun 2008. Dalam satu malam, ia berhasil mendapatkan uang senilai Rp 19 miliar, sebuah prestasi yang mengundang rasa kagum dan iri dari para pemain poker profesional lainnya.

Pendidikan dan Awal Karier

John Juanda menyelesaikan program S2 di Seattle University pada tahun 1996. Selama masa studinya, ia memanfaatkan waktu luang untuk bermain poker di kasino yang dekat dengan kampusnya. Pada tahun 1999, ia mengikuti kejuaraan WSOP pertamanya dan berhasil meraih posisi kesembilan, dengan hadiah sebesar USD 1.500. Dari titik inilah pria yang lahir pada 8 Juli 1971 ini memutuskan untuk menekuni karier sebagai penjudi profesional.

Menghindari Alkohol

Sejak kecil, John Juanda telah akrab dengan permainan kartu dan poker, berkat pengaruh ayahnya yang gemar berjudi. Namun, kenangan pahit dari kebiasaan ayahnya yang sering mengonsumsi alkohol saat bermain membuat Juanda bertekad untuk tidak mengikuti jejak tersebut. Ia tidak pernah meminum alkohol saat bertanding, meskipun ia tetap memesan minuman untuk diberikan kepada lawan.

Awal Mula Mengenal Poker

Perkenalan Juanda dengan permainan poker terjadi saat ia menempuh pendidikan S1 di Oklahoma State pada tahun 1990. Dalam perjalanan menuju Amerika, ia diperkenalkan oleh teman sebangkunya mengenai permainan kartu ini. Setelah menyelesaikan pendidikan S1, ia melanjutkan ke S2 di Seattle University dan meraih gelar MBA pada tahun 1996. Setelah itu, Juanda pun memilih poker sebagai karier utamanya.

Jejak di Turnamen Profesional

John Juanda mulai aktif berpartisipasi dalam turnamen poker profesional sejak tahun 1999. Saat itu, ia berhasil menduduki peringkat sembilan dalam turnamen WSOP di Amerika. Dalam turnamen yang telah dimenangkannya sebanyak lima kali tersebut, ia mendapatkan hadiah sebesar USD 15.000. Empat bulan setelahnya, ia kembali berkompetisi di turnamen yang sama dan berhasil meraih posisi ketujuh dengan hadiah sebesar USD 399.600. Selama musim panas tahun 2000, Juanda menunjukkan kemampuannya sebagai bintang baru dalam turnamen poker profesional dengan menyelesaikan enam kali dalam posisi yang mengesankan.

Rencana untuk Masa Depan

John Juanda percaya bahwa semua kemenangannya di turnamen poker merupakan hasil dari campur tangan Tuhan. Sebagai ungkapan rasa syukur, ia berencana untuk menyediakan layanan perawatan medis gratis bagi masyarakat setelah pensiun dari dunia poker. Dengan cara ini, Juanda berharap dapat memberikan kontribusi positif bagi sesama, terutama dalam hal pengobatan yang diperlukan oleh mereka yang kurang mampu.

Dengan prestasi yang menginspirasi dan dedikasi yang tinggi, John Juanda tetap menjadi panutan bagi banyak orang, baik di dunia poker maupun dalam kehidupan sehari-hari.